В октябре 1943-го группа разведчиков под командованием Громова проводила операцию в тылу врага. Внезапно на них набросилась немецкая овчарка. Бойцы, обороняясь, были вынуждены стрелять, что сразу обнаружило их позицию. Противник открыл миномётный огонь.
После боя Громов не оставил раненое животное в лесу. Он доставил собаку на пункт и упросил хирурга Васильева прооперировать её. Пёс выжил, однако на попытки Громова подружиться отвечал рычанием и недоверием. Неожиданно найти подход к животному смог ефрейтор Мирошников — тихий и терпеливый солдат. Даже Мария, медсестра и девушка Громова, качала головой, считая эту затею опасной и бессмысленной.
Но Громов был упрям. Он назвал овчарку Рексом и постепенно, с лаской и терпением, стал превращать её в соратника. Со временем Рекс научился помогать в разведке: предупреждать о засадах, искать мины, доставлять донесения. Казалось, пёс забыл прошлую службу.
Всё изменилось, когда в одном из захваченных населённых пунктов Громов столкнулся с бывшим хозяином Рекса — немецким офицером. Тот, узнав собаку, попытался вернуть её под своё влияние, отдавая старые команды на немецком языке.