Юлия, девушка из благополучной норвежской семьи, делает первые шаги во взрослом мире. Изначально она уверена, что её призвание — медицина. Однако её натура — тревожная, склонная к глубокому самоанализу. Она не пропускает ни одного опыта мимо, постоянно подвергая проверке как свои принципы, так и убеждения окружающих. Внутренние противоречия становятся её постоянными спутниками.
Проучившись несколько месяцев, она понимает: душа лежит не к врачебной практике, а к изучению человеческой психики. Со временем в её жизни появляются и другие увлечения — литературное творчество, искусство фотографии, работа с книгами.
История разделена на двенадцать частей, следующих друг за другом. Мы видим, как Юлия пробует себя в разных делах, встречает новых людей. В её жизни бывают и серьёзные романы, и мимолётные чувства. Она учится жить в меняющихся обстоятельствах, постепенно открывая в себе ранее неизвестные грани.