Кэй Скарпетта служит ведущим патологоанатомом в Вирджинии. Её профессиональная репутация безупречна: сложнейшие дела она раскрывает с холодной точностью. Однако в личной жизни царит хаос. Особенно запутаны её отношения с сестрой Дороти. Между ними годами копились невысказанные претензии, а общие секреты лишь углубляли пропасть.