Алжир, конец тридцатых. Мерсо, молчаливый юноша с привлекательной внешностью, отправляется проститься с матерью. На похоронах он остается сух, не выказывая горя. Возвращение к обычным дням приносит лишь однообразие, ощущение внутренней опустошенности и связь с Мари. Каждый новый день похож на предыдущий, лишенный смысла и ярких красок. Но однажды, когда солнце палит особенно беспощадно, на берегу моря случается нечто, переворачивающее существование Мерсо и затрагивающее судьбы людей вокруг него.