В 2005 году Майкл Бьюрри, руководивший хедж-фондом Scion Capital, внимательно анализировал статистику по ипотечным займам в США. Его считали человеком со своеобразным мышлением, почти чудаком, но с блестящим финансовым чутьём. Внимательно изучив цифры, он заметил тревожную закономерность. На её основе Бьюрри сделал вывод: рынок ипотечного кредитования страны находится на грани серьёзного кризиса, который может привести к его краху.
Уверенный в своей правоте, он принял смелое решение. Через инструмент, известный как кредитный дефолтный своп, Бьюрри застраховал инвестиции своих клиентов на огромную сумму — около миллиарда долларов. Это был рискованный шаг. Клиенты фонда начали нервничать, ведь со стороны рынок выглядел абсолютно устойчивым и надёжным. Однако Майкл не отступил от своей позиции, продолжая настаивать на правильности выбранной стратегии.
Необычная финансовая активность вскоре привлекла внимание нескольких аналитиков с Уолл-стрит. Заинтересовавшись, они сами углубились в изучение данных. Проведённый анализ показал им то же, что ранее увидел Бьюрри. Опасения управляющего Scion Capital оказались не просто догадкой — они имели под собой реальные и веские основания. Более того, проницательные финансисты поняли: ситуация открывает уникальную возможность. Сделав ставку на падение рынка, можно было получить колоссальную прибыль, исчисляемую миллионами долларов.