Оставшись с двумя дочерьми, женщина вновь вышла замуж. Её новый супруг казался состоятельным человеком, но это оказалось иллюзией. После его неожиданной кончины выяснилось: семья погрязла в долгах, ещё более тяжких, чем прежде.
Старшая из девушек, Эльвира, была сводной сестрой невероятно красивой Агнес. Сама же она не могла похвастаться привлекательностью. Эльвира грезила о принце и предстоящем королевском бале. Чтобы покорить его и затмить всех, она готова была на решительные шаги.
Мать, видя в этом шанс поправить положение, решила поддержать план дочери. Она сочла затраты оправданными. Эльвиру отправили к хирургу, который должен был исправить форму её носа.