В 2001 году "Окленд Атлетикс" уступили "Нью-Йорк Янкиз" в решающей игре. Бюджет соперника был намного больше. Генеральный менеджер "Атлетикс" Билли Бин понял, что нужны перемены. Подбирать игроков по-старому больше не получалось.
Во время одной из командировок в Кливленд Бин встретил Питера Брэнда. Тот недавно окончил Йельский университет, где изучал экономику. Молодой специалист показал необычный подход. Он предлагал оценивать бейсболистов с помощью точных математических формул. В основе метода лежал холодный анализ цифр — личной статистики каждого игрока. Брэнд был уверен, что это поможет находить недооценённых профессионалов.